Den här artikeln skrevs till Unissu.com för att vara huvudartikeln i deras ConTech-temamånad, december 19.

En man med grått hår i stål

Föreställ dig George, en man med grått hår i stål, som kör en Land Rover och pratar med kunderna i sin gamla telefon med musselskal. Han har inget behov av klockor eller visselpipor, appar eller funktioner, han vill bara ha ett batteri som kan fungera i flera veckor. Han är en man med traditionella värderingar och har under större delen av sitt liv varit engagerad som entreprenör och byggt ambitiösa, storskaliga projekt som tar lång tid att slutföra. Han har inget annat än djup respekt för manuellt arbete och ser till att allt som hans besättning bygger är byggt för att hålla, för att finnas kvar långt efter att han är borta. vid det här laget har han bevittnat ett par recessioner och bubblor. Han möter dessa förändringar som en ek - han har sett allt och vet hur historien går till. medelklasskonsumenter runt om i världen börjar klä sig likadant och inreda sina hem i en liknande stil. Globaliseringens vinnare är företag som är effektivt uppkopplade och har koll på nya trender. Ikea är ett skolexempel på ett företag som framgångsrikt har dragit nytta av globala trender och som har profilerat sig som en plats där konsumenterna enkelt kan köpa samma sak oavsett om de befinner sig i Shenzhen eller Austin. Att utnyttja de uppgifter som de samlar in från kunderna är det som driver deras verksamhet.Inom byggbranschen är trenderna inte längre lokala utan alltmer globala. Människor vill inte nödvändigtvis ha samma saker, men de vill ha samma utbud av alternativ. De världsledande byggföretagen har varit medvetna om denna utveckling under en längre tid och vi har reflekterat över branschens utveckling tillsammans med tre av våra partnerföretag: Vi har reflekterat över branschens utveckling med våra tre företag, Bonava, Skanska och YIT.- Trycket på att förändra metoderna kommer naturligtvis utifrån. Det här är kundens era: kunderna är mer medvetna om sin makt än någonsin tidigare", säger Mia Ollila, chef för kundtjänsten på Bonava Finland.Det finns inga små misstag i byggbranschen. Konkurrensen om att uppfylla kundernas krav och höga förväntningar är verklig. Och nu står George inför en helt annan värld och måste hitta sätt att hålla jämna steg med den ständigt rörliga och snabbt växande globala ekonomin. Automatisering är en ökande trend och redan en realitet inom många områden av tjänstesektorn. Inom en snar framtid kommer obemannade lastfartyg att segla på de stora haven och förarlösa lastbilar kommer att röra sig över hela världen.En gång i tiden gav uppkomsten av hamnar, flygplatser och tågnätverk upphov till den klocka som nu tickar på varje kontorsvägg. Snart kommer de globala leveranskedjorna att bildas av en organisk enhet bestående av automatiseringsalgoritmer som är redo att reagera på varje mänskligt behov och önskan på en mikrosekund och som kan förutse dessa behov." Som Mia Ollila uttrycker det: "Oavsett bransch har företagen helt enkelt inte råd att ignorera kunden." Att sätta kunden i centrum är den största utmaningen, inte minst för byggbranschen, och för detta är digitaliseringen den enda vägen framåt. Lyckligtvis kan George både hitta nya sätt att lyssna på kunden och behålla sina höga kvalitetsstandarder och hantverkstraditioner.

Ändra spelet

The first wave of companies attempting to digitalise the construction business appeared some 5-10 years ago. Naturally, it all started with the low hanging fruit: improvements on communication, sharing attachments, and tracking defects.People from outside the industry have been introducing digital solutions which provide many improvements, like the capability to render 3D models of individual apartments, online configuration shops, different customer management portals, or solutions for tracking resources or tools at sites. Companies with roots outside the construction industry are popping up in many countries, and as great as their innovations are, the solutions aren’t quite reaching the heart of construction business but keep solving the issues on surface level.What is positive is that the development is accelerated through shared experiences of trial and error. However, it is the process of bringing the buyer, the developer, the general contractor, subcontractors, and material provider under the same umbrella that will truly change the game.This is far from easy.Building a house capable of withstanding harsh weather conditions is a totally different ball game than sailing a tanker from Rotterdam to Brooklyn harbour, or making an 18-wheeler drive itself across the States. Over the past few years, innovations have also started emerging from within the construction business.Co-operation between creative, younger generations in the industry and people like George, who have vision and deep experience, bears fruit. The added value is that these experts really understand the challenges of the industry, which are certainly different from those of the smartphone business, for example.My colleague, Jarmo Ollila, Chief Sales and Marketing Officer at GBuilder, notes differences in the level of digitalisation between market areas:“Typically, Scandinavia is taking the lead in digitalisation regardless of the industry. However, many other markets are following close behind. Large companies in particular have been actively setting up innovation units and BIM units, forming their strategies, finding and implementing digital solutions. For example, UK and DACH areas have recently been taking giant leaps in their digital development.“An often stated reason for turning to digital platforms is the wish to optimise processes. But there’s more to the story.Construction companies today are typically dealing with severely fragmented data; what could be a powerful tool for driving the business stays as useless bits of data split into several systems. In the information age, data is the most valuable capital. All stakeholders should be able to make use of it – not only construction companies, but the whole value chain.“After negotiating with hundreds of stakeholders and starting the actual construction work, companies may feel that the tough part is almost over and all that is left is to finalise the construction work. However, the customer’s journey is only about to begin,” says Mia Ollila. “The challenge is, in my opinion, the systematic understanding in construction that when the customer gets the key to their new home, their work is done. Therefore, it is only human that construction business still lags behind in creating a customer-centric culture. But is this acceptable? By no means.”Large construction companies recognise the potential in extending the services offered to the consumer, including the phase after they have settled into their new home. Valentin Velinov, Development Manager, BIM and Digital Services at Skanska for one, notes as follows:“BIM models in themselves provide valuable source data, but digital twin platforms provide efficient ways to enrich the models with external data sources e.g. IAQ and product/material data. This enables introducing new kinds of digital services and serves as an efficient platform for maintaining the property.“Building information models (BIM) are now offering numerous opportunities for meaningful collaboration. Compared with first wave solutions, platforms based on BIM models have endless possibilities for integrated solutions.Established companies like Procore, Katerra, and Autodesk are strong players in the field, and more are coming. Tomi Virola, Development Manager at YIT observes that although the digitalisation of construction business started from ground zero compared with other industries like financing or travel, the development within the past years has actually been relatively fast.Pulling information into one, digital platform is indeed the way to get big data at your fingertips. Not only to control the present but to predict the future. Although the possibilities of construction business digitisation are still largely unexplored, it is fairly obvious who will be pulling the strings. World leaders in construction will tune into the desires and wishes of the consumer. This seems to resonate with the construction companies we meet daily.Mia Ollila, for one, says that being close to the customer is integral to the Bonava brand.”Now we must work intensively to utilize digital methods for planning, for the construction process itself, as well as for leading the customer experience. To optimize the workflow, to guarantee high quality results, and to further improve the customer experience.”

Nästa steg

Digitala tvillingar, drönare, 3D-utskrift, sensorer, laserskanning, stora datamängder. I slutändan handlar det om grundläggande frågor som kommunikation, användbarhet och skalbarhet. En stark grund läggs när försäljning, projektledning, anläggningar och leveranskedjor delar relevant information under ett enda paraply. Att bryta ner kommunikationssilos inom byggorganisationen är absolut nödvändigt när man leder sitt företag genom denna omvandling. nu när saker och ting äntligen börjar gå ihop och byggföretagen börjar utnyttja digitaliseringens fördelar är det spännande att följa vilken typ av praktiska användningsfall som kommer att utvecklas kring till exempel tillämpningar för virtuell verklighet och förstärkt verklighet.Valentin Velinov från Skanska förutspår att införandet av ny teknik kommer att ge upphov till en mängd nya, kundbaserade tjänster, särskilt eftersom det blir allt enklare att integrera med tredje part: "Vi har till exempel infört ett helt digitaliserat sätt att köpa ett nytt hem. Kunden kan sköta allt från urval till betalning och överföring av äganderätten från sin egen soffa." Tomi Virola från YIT ser byggande utanför byggplatsen som en viktig trend. En stark digital grund är ett absolut måste för att se till att moduler som skapats i olika fabriker är kompatibla. I takt med att modulbyggandet blir alltmer populärt och vanligt, vinner BIM-modellerna mer mark och blir så småningom en absolut nödvändighet för ett effektivt och optimerat byggande.Byggbranschens roll kommer att utvidgas från själva byggandet till att möjliggöra en kontinuerlig utveckling med fokus på hemmet och dess invånareEnligt Virola ser YIT inte bara att digitaliseringen är i linje med deras kärnvärde, nämligen kundorientering, utan ser också att digitaliseringen möjliggör processoptimering och ger en chans att ge YIT:s anställda de bästa möjliga verktygen för sitt dagliga arbete: "Konkurrensen om bra och kompetenta anställda", säger han, "hårdnar och de bästa medarbetarna söker sig till meningsfulla arbeten hos en arbetsgivare som är på topp i sitt yrke."Digitaliseringen påverkar inte bara byggnadsfasen, utan digitala modeller kan användas under hela byggnadens livscykel. Velinov menar att digitala tvillingar baserade på BIM inte bara tjänar byggprojekt under planerings- och produktionsbehov, utan även under användning och underhåll. ett gemensamt språk och en gemensam plattform som möjliggörs av BIM-modeller kommer organiskt att spira olika typer av nya digitala tjänster och affärsverksamheter. Byggbranschens roll kommer att utvidgas från själva byggandet till att möjliggöra en kontinuerlig utveckling med fokus på hemmet och dess invånare.När tekniken är som bäst kan den hjälpa till att bana väg för en global kultur av samskapande. Som jag ser det är det viktigt att inkludera slutanvändarna, men det är inte tillräckligt i sig självt. För nästa generations bostadsköpare är tekniken inte bara ett verktyg som hjälper dem att utföra specifika uppgifter, utan ett grundläggande sätt att skapa och upprätthålla relationer och skapa en identitet.När jag ser min son spela Minecraft, bygga skyskrapor och byar med sina vänner, är det tydligt vad deras generation kommer att förvänta sig. Framtiden för byggbranschen ligger i händerna på företag som kan ge dem samma valmöjligheter och kontroll som de är vana vid i den virtuella världen.