Op de luchthaven van Heathrow. Wachtend op mijn vlucht. Laatste oproepen weerklinken in mijn oren als ik me door de menigte wring in de richting van een pub vol zakenmensen en gezinnen op weg naar vakantie. London's Bridge, heet de pub. Ik hoor een dik Texaans accent uit een hoek, zie een Chinees stel dat in een ogenschijnlijk diepgaand gesprek verwikkeld is, en zie een groepje Zuid-Amerikaanse zakenlieden met zeer ernstige snorren aan de tafel ernaast zitten. Op de achtergrond mengen de klanken van een Lady Gaga nummer zich met voetbalcommentaar van de tv. Het geroezemoes van geluiden, verlangens en bestemmingen van de wereld verstomt terwijl ik plaatsneem, van mijn volle rode wijn proef en naar mijn iPad grijp.Ik ben op weg naar huis na onderhandelingen, het plan is om GBuilder in de nabije toekomst op de Britse markt te introduceren. Ons platform bevat momenteel zo'n 23 miljoen materiaalopties die bouwbedrijven hun klanten kunnen aanbieden. We werken samen met Rakennustieto (Finland), NOBB (Noorwegen), en BIMObject (Zweden). In Finland zijn nu meer dan 10 000 woningen gemodelleerd en zichtbaar via ons platform met de geselecteerde materialen in 2D, 3D, VR, en zelfs als hologrammen met behulp van Microsoft HoloLens. Nu breiden we snel uit naar het buitenland. Onze eerste klanten buiten Finland bevinden zich in Noorwegen, maar we zijn ook in onderhandeling met verschillende bedrijven in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Arabische Emiraten en de DACH-gebieden. We nemen deel aan een Fusion Proptech startup accelerator programma in Genève, Zwitserland. In de loop van 2019 zijn we van plan om kantoren te openen in Spanje, Noorwegen, Groot-Brittannië en Oostenrijk. Vijf jaar hard teamwerk sneeuwbalt nu in verzoeken van klanten.Een man die ik onlangs op een zakenreis ontmoette, vroeg naar onze concurrenten. Ik ben me ervan bewust dat er concurrentie is. Sommigen bieden huizenkopers 3D-rondleidingen door de woning, anderen verkopen projectmanagementtools of materiaaldatabases. Sommigen combineren zelfs twee van deze. Toch is hun aanbod niet zo compleet. Materialen digitaal aanbieden aan bouwbedrijven en huizenkopers, met leveringen van de fabrikant rechtstreeks naar de bouwplaats... Ik weet dat we voorop lopen, daar.De basis vuistregel is dat je in staat moet zijn om je business idee insevenseconden te verkopen. De Amazone van je huis? Ik kijk rond, mijn glas nog half vol. Niet echt naar iets kijkend, maar denkend aan alles wat er de laatste tijd is gebeurd. Moet ik het allemaal insevenseconden samenvatten? Ik leun achterover en laat het op me inwerken. Nu we aan het uitbreiden zijn, is het van cruciaal belang dat we goed in de gaten houden hoe onze kerntaken overeenkomen met wat er in het veld wordt gezegd. We moeten duidelijk begrijpen wat de belangrijkste vragen zijn waar onze huidige en toekomstige klanten mee zitten, vandaag en morgen. Dat is wat ons team ontdekt, of het nu aan de oevers van de ijzige Noordelijke IJszee is of wolkenkrabbers bezoekt onder de brandend hete woestijnzon.Onze CSMO Jarmo Ollila is momenteel op reis in Dubai. Wat opvalt in de Verenigde Arabische Emiraten is de enorme omvang van de bouwprojecten; één enkel project betekent doorgaans duizenden appartementen. Jarmo vertelt me hoe de lokale bevolking worstelt met het vinden van manieren om de communicatie tussen bouwplaatsen en huizenkopers te verbeteren. Het belangrijkste zou zijn om een meer holistische kijk te krijgen op het proces, de kosten en de gegevensstroom. Samengevat: het grote plaatje. Onze COO Henri Pajarinen heeft net een toespraak gehouden op een seminar in Oslo, waar hij onze visie deelde over hoe we bruggen kunnen bouwen tussen bouwbedrijven en materiaalleveranciers. Onze creatief directeur Antti Majala vloog naar Genève om na te denken over de manieren waarop bedrijven zich kunnen onderscheiden door middel van branding. Hoe zien onze klanten ons - zijn wij de ConTech-rebellen, verzorgers, fans of creatievelingen? Het is vernederend om in dit opkomende nieuwe tijdperk van de bouw in de frontlinie te stappen. We voelen ons allemaal bevoorrecht dat we de toekomst van de sector mee vorm mogen geven. Mijn top gevoel nu is acceptatie. Het begint tot me door te dringen dat we met iets te maken hebben dat zo nieuw en anders is dat het niet in een cliché van zeven seconden kan worden samengevat, nog niet. Niet door iemand van ons. Hiermee gaan we verder. Ik pak mijn spullen en ga richting de poort.